Epoka informacyjna każdego dnia generuje niezliczone ilości informacji gromadzonych w ogromnych zbiorach danych, tzw. Big Data. Skala tego zjawiska sprawia, że uzyskanie użytecznej wiedzy z tak powstałych zbiorów wymaga znajdowania zależności w wielowymiarowych przestrzeniach danych. Z pomocą ku temu przychodzi narzędzie nazywane eksploracją danych (z ang. data mining), którego podstawowym celem jest badanie charakteru i składu zbiorów danych. Analiza skupień zaś należy do jej podstawowych technik.